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El so nome provien, nes llingües falaes tradicionalmente na rexón, de:
* بيت لحم (Bayt Laḥm) ‘casa de la carne’carne' n'[[idioma árabe|árabe]]{{cita riquida}}
* בית לחם (Bet Léḥem o Bet Láḥem), n'[[idioma hebréu|hebréu]] (Casa del Pan).
* Bêṯ Léḥem, o Bêṯ Lāḥem (‘casa del pan’pan') en [[hebréu tiberiano]]
* Bêth Lahamu (‘casa del dios [[Lahamu]]’') en [[idioma cananéu]].
=== Antigüedad ===
==== Tradición bíblica ====
Según la tradición xudaica la población pertenecía a la [[tribu de Judá]]<ref>[http://www.caminando-con-jesus.org/DICCIONARIOGEOGRAFICODELA%20BIBLIA.htm]</ref> y la ciudá ye'l trubiecu del [[rey David]], que daría una gran fuerzafuercia político al naciente reinu d'Israel y sol cual el reinu adquiriría una gran rellumanza. Ello llevaría a que nueve siglos dempués (David ye del sieglu X antes de Cristu) la ciudá fuera acomuñada a otru gran personaxe argumentáu como'l so descendiente: [[Xesús de Nazaret]] (según el [[Evanxeliu de Lucas]] 2, 4-15; y [[Evanxeliu de Mateo]] 2, 1), llugar onde los profetes anunciaren que nacería'l [[Mesíes]] ([[Llibru de Miqueas|Miqueas]] 5, 1 y siguientes), pero tamién onde vio la lluz el rei David ([[Primer Llibru de Samuel]] 16,1.11-13). Precisamente la nacencia de Xesús nesti llugar deber a que [[José de Nazaret]], maríu de [[María (madre de Xesús)|María]], yera descendiente de David, y como el país topar so dominación romana, los sos habitantes teníen d'allegar a la so llocalidá d'orixe pa [[Censu (estadística)|empadronar]]se, de cara a que la potencia ocupante ellaborara'l [[Censu de población|censo]] [[fiscalidá|fiscal]]. El [[Evanxeliu de Lucas]] reflexar asina:
{{cita|Naquellos díes apaeció un decretu del emperador [[César Augusto|Augusto]] ordenando que s'empadronaren los habitantes del imperiu. Esti censu foi'l primeru que se fixo mientres el mandatu de Quirino, gobernador de Siria. Toos diben inscribise a la so ciudá. Tamién José, por ser del fonduxe y familia de David, xubió dende [[Galilea]], dende la ciudá de [[Nazaret]], a [[Xudea]], a la ciudá de David que se llama Belén, pa inscribise con María, la so esposa, que taba encinta.|Lc 2, 1-5}}
[[Archivu:PikiWiki Israel 618 The Barier Wall גדר ההפרדה.JPG|200px|thumb|Muriu en Beit Jala (contornes de Belén) bordiando la carretera que conduz a Xerusalén.]]
En [[1187]], el l'[[Dinastía ayubí|ayubí]] [[Saladino]] venció a los cruzaos y conquistó Belén. Nun primer tiempu espulsaron a los agustinianos y les relaciones con Occidente fueron cortaes, quitando a la población de bona parte de los sos recursos. Pero en 1244 dos trataos roblaos con monarques europeos dexaron a los agustinianos tornar y reabrir el pasu de los pelegrinos a la ciudá. Al poco tiempu, en [[1250]], la conquista del país polos [[mamelucu|mamelucos]] [[circasia]]acabónos cola tradición de tolerancia y convivencia que caracterizó la hestoria de Belén. En [[1263]] les torres y les muralles fueron derrumbaes y les autoridaes cristianes espulsaes. El sieglu siguiente vio un restablecimiento paulatín de les influencies occidentales; instalóse una comunidá de [[franciscanu|franciscanos]] y los agustinianos tornaron.<ref name="BMH"/>
=== Edá Moderna ===
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