[[Ficheru:Diatoms_PhC_DIC.jpg|miniaturadeimagen|240x240px|Diatomees al microscopiu]]
Les diatomees son organismos fotosintetizadores que formen parte del plancton (fitoplancton). Anguaño conócense más de 200 xéneros de diatomees, 20.000 especies vives y envalórase qu'hai alrodíu de 100.000 especies extintes.<ref name="round90">Round, F. E. and Crawford, R. M. (1990). </ref><ref name="Lund95">Canter-Lund, H. and Lund, J.W.G. (1995). </ref> Como colonizadores, les diatomees destremanse por atopase en cualesquier tipu d'ambiente yá síaseya [[Océanu|marín]], [[Ríu|dulceacuícola]], terrestre o tamién sobre superficies húmedes. Otres atópense n'ambientes onde esisten condiciones estremes de [[temperatura]] o salín y d'igual forma atopamosles interautuando con otros organismos como ye'l casu coles cianofícees filamentoses onde esiste un epifitismo per parte de les diatomees. La mayoría son peláxiques (viven n'agües llibres), dalgunes son bentóniques (sobre'l fondu marín), ya inclusive otres viven so condiciones de mugor atmosférico. Son especialmente importantes nos océanos, onde se calcula qu'apurren hasta un 45 % del total de la producción primaria oceánica.<ref name="mann99">Mann, D. G. (1999). </ref> La distribución espacial del fitoplancton marín ye acutada tantu horizontal como verticalmente. Les diatomees viven en tolos océanos dende los polos hasta los trópicos; les rexones polar y subpolar contienen relativamente poques especies en contraste cola biota templada.<ref>Salinas-Márquez, F.M., Flores-Trujillo, J.G., Helenes, J., Téllez-Duarte, M.A., Aranda-Manteca, F.J., (2016). </ref> Anque les rexones tropicales esiben la mayor cantidá d'especies, les mayores poblaciones de diatomees alcuentrense ente les rexones polar y templao.
