Un '''isótopu radiactivuradioactivu''' d'un [[elementu químicu|elementu]] carauterízase por tener un nucleu [[átomu|atómicu]] inestable (pol balance ente neutrones y protones) y emitir [[enerxía]] cuando camuda d'esta forma a una más estable. La enerxía lliberada al camudar de forma pue deteutase con un [[contador Geiger]] o con una [[película fotográfica]].
Cada isótopu tien una [[vida media]] carauterística. La enerxía pue ser lliberada, principalmente, en forma de [[emisión alfa|rayos alfa]] (núcleos d'[[heliu (elementu)]]), [[rayosemisión beta|beta]] ([[electrón|electrones]]) o [[rayosemisión gamma|gamma]] ([[enerxía electromagnética]]).
Hai varios isótopos radiactivosradioactivos artificiales con usos en [[medicina]]. Por exemplu, l'isótopu del [[taliu]] pue usase pa identificar vasos sanguíneos bloquiaos. Hai varios isótopos radiactivosradioactivos naturales que s'usen pa reconstruyir cronoloxíes, como por exemplu les arqueóloxiques.
