Esta especie monotípica foidescribióse descrita originalmenteorixinalmente por [[Johann Baptist von Spix]] nel añu [[1824]], sol nome de: ''Picus maculifrons'', con localidá típica: «Ríu de Janeiro, Brasil».<ref>Alan P. Peterson [http://web.archive.org/web/http://www.zoonomen.net/avtax/pici.html Veniliornis en Piciformes].</ref><ref>Moore, William S.; Weibel, Amy C. & Agius, Andrea (2006): Mitochondrial DNA phylogeny of the woodpecker genus ''Veniliornis'' (Picidae, Picinae) and related xenera implies convergent evolution of plumage patterns. ''Biological Journal of the Linnean Society'' '''87''': 611–624. [http://bio.wayne.edu/profhtml/moore/PUBLICATIONS/MooreEtal2006Veniliornis.pdf PDF fulltext]</ref>
Forma una [[superespecie]] con ''[[Veniliornis kirkii]]'', ''[[Veniliornis chocoensis]]'', ''[[Veniliornis cassini]]'', y ''[[Veniliornis affinis]]''.<ref>[http://ibc.lynxeds.com/species/yellow-eared-woodpecker-veniliornis-maculifrons ''Veniliornis maculifrons'' en The Internet Bird Collection.]</ref>
